La represión de China contra el Bitcoin y las criptomonedas es diferente esta vez. Los mineros que abandonan China muestran la seriedad de las nuevas medidas.
Los criptoactivos han pasado por tantas oleadas de FUD de China que podrían ignorar la ronda actual de aplicación de la ley contra las criptomonedas por considerarla insignificante.
Desafortunadamente, ese pensamiento parece repentina y dramáticamente desactualizado. China se toma más en serio esta represión anti-criptografía que en el pasado, y los impactos podrían ser más duraderos y profundos.
Ya hemos visto evidencia de un nuevo tipo de seriedad en el éxodo de mineros de criptomonedas de China en las últimas semanas.
La buena noticia es que la gran migración minera no tendrá una influencia definitoria en la robustez de la red Bitcoin. De hecho, incluso podría ser un resultado positivo neto a largo plazo si extiende la minería y sus riesgos a más países. Y no existe una línea directa y sólida entre la actividad minera y el precio de mercado de bitcoin.
La represión de China contra el Bitcoin
Pero la minería es menos de la mitad de la historia aquí: China también está restringiendo efectivamente el comercio de criptomonedas con la misma ferocidad renovada. El lunes, las autoridades financieras chinas recordaron a los principales bancos y empresas de tecnología financiera que se suponía que no debían facilitar las transacciones relacionadas con las criptomonedas. Después de la reunión, el banco central de China (BPC) emitió una declaración pública instando a los bancos a tomar medidas más duras contra ellos.
Estas fueron las reglas establecidas por primera vez en 2013, según ABC News. Pero en mayo, el Partido Comunista Chino (PCCh) les recordó a todos que realmente lo decía en serio, y la reunión del lunes parece haberlo hecho. El Banco Agrícola de China, por ejemplo, dijo el lunes que implementaría un proceso de diligencia debida para detectar transacciones relacionadas con criptomonedas. La detección de dicha actividad, dijo AgBank, podría llevar a la suspensión de la cuenta.
Las personas, las más afectadas
Es importante tener en cuenta que este escrutinio probablemente recaiga en las personas tanto o más que en las empresas de criptomonedas. Eso se debe a que estas empresas son escasas en China: en particular, los exchanges de criptomonedas fueron prohibidos en el país en 2017, lo que provocó el cierre de las operaciones nacionales por parte de empresas como BTCC de Bobby Lee.
Pero esos cierres, en su mayor parte, trasladaron los flujos de criptomonedas fiduciarias chinas a los mostradores de venta libre (OTC) administrados por las bolsas de valores extraterritoriales Huobi y OKEx. Esas pasarelas permiten a las personas chinas intercambiar yuanes por USDT o bitcoin, luego mover esas criptomonedas a exchanges internacionales no fiduciarios como Binance.
Si bien China no ha prohibido la propiedad de criptomonedas, una aplicación más estricta también podría amortiguar el interés entre los especuladores individuales al aumentar el riesgo, o el riesgo percibido, de un castigo individual. Las posibles medidas punitivas incluyen más que perder una cuenta bancaria: aunque no se detalla en la ronda actual de estados de cuenta, parece probable que una persona involucrada en una transacción marcada también pueda ser degradada permanentemente en el (también nebuloso) sistema de “crédito social” de China, una lista negra que puede restringir el acceso a todo, desde vuelos de aerolíneas hasta Internet de alta velocidad, aparentemente con poco en el camino del debido proceso.
Dia del Juicio
Incluso hablar de criptomonedas parece repentinamente menos aceptable para las autoridades chinas. Múltiples informes dicen que las cuentas centradas en el tema han sido prohibidas en las plataformas de redes sociales, incluida Weibo. Un comentarista de criptomonedas chino se refirió a la represión de las redes sociales como el “día del juicio” para los líderes de pensamiento cripto en China. Es probable que eso reduzca aún más el interés en la especulación criptográfica, ya que las redes sociales son tan clave para generar interés en nuevos proyectos.
Esto podría significar ejercer una presión a la baja real a largo plazo sobre los precios de las criptomonedas. Según un informe de Chainalysis de 2020, más del 30% del comercio mundial de criptomonedas tiene lugar en el este de Asia, una parte que está dominada por China. Perder un porcentaje de dos dígitos del volumen global sería particularmente malo para los proyectos más pequeños.
Algunos incluso podrían ver un factor disuasorio para el comercio de criptomonedas individual en acciones recientes de alto nivel contra figuras comerciales. Hace menos de un año, el fundador de Alibaba, Jack Ma, se estaba preparando para la oferta pública inicial de Ant Group, un derivado de pagos de la plataforma de comercio electrónico. Las autoridades decidieron drásticamente ese acuerdo, supuestamente en respuesta a las declaraciones desafiantes de Ma hacia los reguladores financieros. Ma, hasta el año pasado el emprendedor tecnológico más famoso de China, ahora es básicamente invisible y, según los informes, pasa su tiempo pintando y haciendo obras de caridad.
Su pérdida… una ganancia para el mundo
Acciones tan dramáticas asumen un papel descomunal en un sistema como el de China, donde puede haber grandes brechas entre la ley en el papel y la ley en la práctica. El historiador Michel Foucault argumentó que el aumento de los castigos públicos dramáticos y crueles como el acuartelamiento en la Europa moderna temprana no solo tenía como objetivo infligir dolor a los infractores, sino también infundir miedo en los observadores, advirtiéndoles que no cometan el mismo error.
Si bien todavía puede haber espacio para las criptomonedas en China, parece que las autoridades del PCCh finalmente concluyeron que tienen poco que ganar con el fomento de la tecnología antiautoritaria.
En general, su pérdida podría ser una ganancia para el mundo, pero es probable que todavía haya aguas turbulentas por delante.