¿Para qué sirve el Ethereum? Las aplicaciones de Ethereum tienen como objetivo brindar a las personas más control sobre sus datos en línea. El uso de estas aplicaciones es una cuestión de aprender a comprar, almacenar y usar su token nativo, ether.
Si el protocolo Ethereum, a veces llamado “computadora mundial”, se desarrolla como esperan sus defensores, podría proporcionar alternativas a las plataformas tecnológicas, como Facebook y Google, de las que muchas personas han llegado a depender. Generalmente, esas alternativas darían a los usuarios más control sobre su información digital.
Sin embargo, ese control tiene un costo: el ether.
Cada acción en una aplicación Ethereum, incluso tan pequeña como publicar un mensaje corto en una plataforma de microblogging, cuesta un poco de éter. Con las tarifas de ether, los usuarios pueden acceder a una variedad de aplicaciones en la plataforma.
Estas aplicaciones, también conocidas como aplicaciones descentralizadas (dapps), no son gratuitas porque los recursos informáticos de la plataforma Ethereum son limitados. Cuantas más personas utilicen la plataforma, mayores serán las tarifas. Dado que la cantidad de servicios que interactúan con Ethereum en este momento es relativamente alta, también lo son las tarifas.
En este sentido, Ethereum todavía es un trabajo en progreso. Una actualización de la red, Ethereum 2.0, se está implementando gradualmente para abordar los problemas de escalabilidad subyacentes de Ethereum. En teoría, eso reducirá las tarifas al tiempo que reforzará la seguridad de la red.
Es posible que las aplicaciones de Ethereum no sean tan intuitivas como las aplicaciones que usamos hoy en día, pero cualquier persona con una computadora o teléfono inteligente puede acceder a ellas, siempre que tengan ether.
¿Qué es una wallet Ethereum?
Antes de conseguir un poco de ether, necesitamos un lugar para guardarlo. Esto nos lleva a la idea de una “billetera” o “wallet” Ethereum.
Al igual que su contraparte del mundo real, una billetera ethereum está hecha para almacenar valor. (Es una práctica común usar minúsculas para “ethereum” o “ether” cuando se hace referencia a la moneda, pero mayúsculas para la red o el protocolo).
La mayoría de las carteras son aplicaciones digitales a las que se puede acceder desde un teléfono inteligente o una laptop. Además, estas carteras digitales almacenan dinero digital en forma de criptomonedas como bitcoin y ether.
Las billeteras Ethereum almacenan las claves privadas de un usuario, que son claves secretas que se pueden usar para acceder a éter. Cada tecla es una cadena única, larga y mezclada de letras y números que se ve así:
0xfb2c09d4627789c395b3617278520e89c793b0d2
Solo los propietarios de las claves privadas pueden usarlas para gastar el dinero asociado con ellas.
Hay varios tipos de wallets Ethereum creadas específicamente para almacenar estas claves privadas:
- Desktop wallets
- Mobile wallets
- Hardware wallets
- Paper wallets
La elección depende de tus preferencias, conveniencia y seguridad.
Cuando se trata de carteras de criptomonedas, hay una advertencia importante a tener en cuenta: perder su clave privada significa perder su ether, para siempre.
Es mucho más importante que perder la contraseña de un servicio en línea. Aquí es donde la ausencia de terceros de confianza se convierte en un arma de doble filo. Si bien ya no se necesitan intermediarios para verificar las transacciones, no hay un servicio de asistencia al que acudir para obtener ayuda para recuperar su clave secreta.
Wallets de escritorio y móviles
Las carteras de escritorio se ejecutan en una PC o laptop, mientras que algunas carteras son más portátiles y se pueden ejecutar en un teléfono inteligente. Algunas carteras ofrecen ambos.
Las carteras de escritorio, móviles y web pueden ser:
- Con custodia. Los monederos de custodia se encargan de tu clave privada, que es como una contraseña para tu dinero. Esta es una opción fácil para los usuarios que son nuevos en Ethereum o están preocupados por perder su clave privada. Sin embargo, con este tipo de billetera, los usuarios aún dependen de un tercero, lo que presenta sus propios riesgos. Estas entidades pueden ser pirateadas, por ejemplo.
- Sin custodia. Con las billeteras sin custodia, tu y solo tu tienes el control de tu clave privada.
Debido a que las billeteras móviles y de escritorio se ejecutan en una laptop o un smartphone conectado a Internet, son menos seguras. Como tal, los expertos sugieren mantener solo un poco de dinero en ellos. Para almacenar más que un poco de dinero extra, ahí es donde entran las wallets de hardware y de papel.
Wallets de hardware
Las carteras de hardware, dispositivos electrónicos que suelen ser tan pequeños como un pulgar, ofrecen más seguridad. Estos dispositivos están diseñados para la seguridad y desconectados de Internet, y pueden firmar y enviar transacciones de ether sin estar en línea. Esto es más seguro porque es mucho más difícil de piratear y se usa mejor para almacenar grandes existencias de éter.
Ledger y Trezor son dos de las mejores wallets de hardware populares que se pueden usar para almacenar ether.
Wallets de papel
Otra opción de almacenamiento en frío es imprimir o escribir cuidadosamente a mano una clave privada en un trozo de papel, una “wallet de papel”, y ponerla en un lugar seguro como una caja de seguridad.
MyEtherWallet, o MEW, es un servicio popular para generar pares de claves directamente en tu computadora, no en los servidores de un sitio web. Almacenar claves privadas en un servidor significaría confiarle a la empresa el acceso a sus claves privadas, esencialmente una billetera con custodia. También dejarías esas claves vulnerables si el sitio es pirateado.
Comprar cualquier tipo de criptomoneda implica un riesgo. Abstente de invertir más de una cantidad simbólica del dinero duramente ganado: Si vas a comprar criptomonedas, usa dinero que no duela.
Los usuarios expertos en tecnología pueden generar claves utilizando la interfaz de línea de comandos en una computadora normal, que se utiliza para ingresar comandos directamente a través de texto, siempre que tengan instalados los paquetes criptográficos necesarios.
Dicho todo esto, vale la pena repetir que si pierdes tu clave privada, ésta, y cualquier éter asociado con ella, se perderá para siempre. La mejor práctica es dedicar más tiempo a crear varias copias de la clave privada y guardarlas en diferentes ubicaciones seguras, en caso de que una se pierda o se destruya.
¿Cómo puedo comprar ETH?
La forma más sencilla de obtener éter varía según la ubicación.
Hay varios métodos para comprar ETH:
- Un exchange centralizado
- Un cajero automático compatible
- Comprar en persona o mediante un mercado de igual a igual que conecta a los usuarios directamente entre sí
- Encontrar un exchange de ETH en línea
- Comprar ether a través de un intercambio centralizado suele ser la opción más sencilla.
Los exchanges como Cex.io y Binance permiten a los usuarios comprar ether directamente con dólares o bitcoins. Normalmente, hay un proceso de registro, siendo el más fácil Cex.io. Estos intercambios generalmente cumplen con las leyes Know your Customer (KYC), lo que significa que deben confirmar la identidad de un usuario antes de que puedan comprar criptomonedas en la plataforma.
Cajeros automáticos Ether
También hay cientos de cajeros automáticos de ETH en todo el mundo. Este mapa de CoinATMRadar muestra dónde se encuentran estos cajeros automáticos.
Los cajeros automáticos en cierta forma son menos convenientes ya que solo se pueden usar en persona, pero ofrecen un par de muy buenas ventajas:
- Mientras que los exchanges aceptan solo formas de pago digitales (como tarjetas de crédito), los cajeros automáticos aceptan efectivo.
- A veces, los exchanges tardan un par de días en enviar a un usuario su ether, pero los cajeros automáticos son instantáneos.
Comprar ETH P2P
Sitios como LocalCryptos conectan a los usuarios que desean comerciar mediante otro método de igual a igual, incluso directamente mediante una transferencia bancaria.